Quel est le meilleur fourgon pour la VANLIFE? | Ram Promaster vs Ford Transit vs Mercedes Sprinter

Quel est le meilleur fourgon pour la VANLIFE? Ram Promaster vs Ford Transit vs Mercedes Sprinter

Depuis que je voyage en van, j’ai souvent entendu la question : « C’est quoi le meilleur fourgon pour la vanlife? » Et honnêtement, il n’y a pas de réponse unique. Tout dépend de votre budget, de vos besoins, de votre style de voyage et de vos priorités. C’est pourquoi j’ai voulu réaliser une vidéo complète pour comparer les trois modèles les plus populaires en Amérique du Nord : le Ram Promaster, le Ford Transit et le Mercedes Sprinter.

Grâce à Safari Condo, j’ai pu réunir les trois véhicules au même endroit pour les tester en détail, accompagné de François, conseiller marketing et passionné de vanlife. Ensemble, on a comparé les prix, les caractéristiques techniques, la conduite, le confort et l’aménagement de chaque modèle.

1. RAM PROMASTER : le choix économique

C’est le fourgon le plus accessible des trois. Avec un prix d’entrée d’environ 160 000 $ CAD pour un modèle aménagé, le Promaster se distingue par sa simplicité et sa fiabilité. Il est équipé d’un moteur V6 Pentastar à essence (3.6L) qui offre 267 chevaux. Ce moteur est largement répandu en Amérique du Nord, ce qui facilite l’entretien et l’accès aux pièces de rechange.

Ses points forts? Un entretien généralement moins coûteux, une bonne maniabilité et un espace intérieur facile à aménager grâce à ses formes carrées. Sa largeur permet de dormir en transversal sans modifications majeures. En revanche, il est limité par sa traction avant, ce qui le rend moins performant en hiver ou hors route. Sa capacité de remorquage (5 000 lb) est inférieure aux deux autres modèles.

2. FORD TRANSIT : le compromis parfait

Le Transit, utilisé par François lui-même, est selon moi le parfait équilibre entre performance, confort et prix. Avec un budget d’environ 165 000 à 170 000 $ CAD, il offre un moteur V6 EcoBoost 3.5L turbo, le même qu’on retrouve sur le populaire F-150. Ce moteur est très réactif, avec une bonne reprise même à haute vitesse.

Disponible en propulsion ou en version "All Wheel Drive", le Transit est idéal pour ceux qui voyagent en hiver ou qui aiment sortir des sentiers battus. Sa conduite est stable, et le confort est au rendez-vous, surtout avec des améliorations comme une suspension rehaussée et des pneus hors route. Il consomme un peu plus de carburant (14-15L/100 km), mais sa versatilité compense largement.

3. MERCEDES SPRINTER : le luxe sur quatre roues

Avec un prix d’entrée avoisinant les 195 000 $ CAD (et jusqu'à 215 000 $ selon les options), le Sprinter est le modèle le plus coûteux, mais aussi le plus haut de gamme. Il est propulsé par un moteur diesel 4 cylindres turbo (avec option double turbo), offrant jusqu’à 208 chevaux et une excellente efficacité énergétique (environ 11L/100 km).

La conduite est plus douce, plus silencieuse, et la qualité allemande se ressent dans chaque détail : insonorisation, ergonomie, matériaux, confort des sièges, aides à la conduite... Tout est pensé pour de longs trajets en toute sérénité. Le Sprinter brille aussi par sa capacité de remorquage (jusqu'à 7 500 lb) et sa stabilité grâce aux roues doubles arrière.

Différences de format et impact sur l’aménagement

Si les trois modèles semblent similaires de l’extérieur, ils ont tous leurs particularités. Le Promaster est plus court et plus bas (21 pieds), mais plus large, ce qui facilite l’aménagement transversal. Le Transit et le Sprinter existent aussi en versions longues (jusqu'à 22.9 pieds) et offrent plus de rangement en longueur. Le Sprinter est aussi plus haut, ce qui donne une meilleure hauteur sous plafond.

Cependant, même avec ces différences, l’espace de rangement intérieur est étonnamment similaire entre les trois, à quelques pieds cubes près. La sensation d’espace varie davantage en fonction de l’ergonomie de la cabine et de la largeur du véhicule.

Conduite, confort et feeling personnel

Là où le comparatif prend tout son sens, c’est au volant. Après avoir testé les trois modèles, on sent immédiatement les différences de confort, de réactivité et de position de conduite. Le Promaster est plus maniable, idéal pour les débutants. Le Transit est puissant et stable, surtout en version AWD. Le Sprinter, lui, procure une expérience de conduite unique, fluide, précise et silencieuse.

Un point à ne pas négliger : la position de conduite et l’ergonomie du volant et des sièges. Pour les grands gabarits (6 pieds et plus), le Promaster peut devenir inconfortable sur de longues périodes. Le Transit et le Sprinter offrent davantage d’ajustements et de support.

Quel modèle pour quel type de vanlifer?

• Ram Promaster : Idéal pour les petits budgets, les débutants, les voyageurs saisonniers et ceux qui n’ont pas besoin d’affronter des routes difficiles. Excellent rapport qualité-prix.

• Ford Transit : Le choix polyvalent par excellence. Parfait pour les vanlifers actifs, les passionnés d’hiver, ceux qui veulent un bon compromis entre confort, performance et prix.

• Mercedes Sprinter : Pour ceux qui recherchent le luxe, le confort, la durabilité du diesel et la meilleure expérience de conduite. Idéal pour les longs voyages et les adeptes de grande route.

Mon verdict personnel

Chacun de ces modèles a ses forces. Ce qui est clair, c’est qu’aucun n’est parfait, mais chacun vaut son prix. Le Promaster est une excellente porte d’entrée dans le monde de la vanlife. Le Transit est selon moi le meilleur rapport qualité-confort-polyvalence. Et le Sprinter reste la référence en matière de confort et de durabilité.

Le conseil que je vous donnerais : ne vous arrêtez pas à la fiche technique. Allez les voir, asseyez-vous dedans, faites un essai routier. Ce sont des détails comme la position de conduite, la visibilité ou le bruit du moteur qui peuvent faire toute la différence sur des milliers de kilomètres.

Pour voir notre épisode complet sur la comparaison des 3 modèles:

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Bonne route et à bientôt!