On monte au sommet en train! - Snowdonia National Park

Au nord du Pays de Galles se trouve l’un des joyaux naturels les plus impressionnants du Royaume-Uni : le parc national de Snowdonia. Un endroit où les montagnes se mêlent aux lacs, où les moutons semblent grimper plus haut que les randonneurs, et où les activités en plein air sont aussi diversifiées que les paysages.

Dans cet article, je vous raconte notre passage dans ce coin magnifique du monde, entre balade en kayak, nuitées en camping, découverte de la culture galloise, et ascension du mont Snowdon... en train!

L’arrivée à Llanberis : un nom imprononçable, un décor de rêve

À notre arrivée dans le nord du Pays de Galles, on s’est vite rendu compte qu’on avait encore beaucoup à apprendre sur le coin. D’abord, la langue : ici, les inscriptions sont toutes bilingues, en anglais et en gallois. Et non, ce n’est pas un simple folklore – la langue est bien vivante! D’ailleurs, le village de "Llanberis" se prononce plutôt "Clanberis" (oui, le double L se prononce "CL" ici!).

C’est dans ce village qu’on s’est installés pour quelques jours, au Llanberis Touring Park. Un camping très bien entretenu, situé directement au bord d’un lac, avec tous les services. Un peu plus cher que d’habitude (environ 45£ la nuit), mais l’emplacement valait chaque centime.

Pour voir notre épisode à Snowdonia:

https://youtu.be/euMKUw91MI4

Une matinée en kayak sur le lac Padarn

Avant même de grimper en altitude, on a profité de la tranquillité du matin pour faire une sortie en kayak sur le lac Padarn. Pas de vent au départ, des collines verdoyantes autour, et une eau calme parfaite pour une balade relaxante. L’endroit nous a rappelé certains coins visités à Terre-Neuve : des collines rocheuses, peu d’arbres en altitude, et ce sentiment d’être loin de tout.

Pendant notre balade, on a vu un groupe de jeunes faire des sauts depuis une plateforme flottante. Le genre de moment simple, authentique, qui donne le sourire. Une activité parfaite pour débuter la journée en douceur.

L’expérience unique : monter le mont Snowdon en train

La principale raison qui nous a menés à Snowdonia, c’est la possibilité unique de monter au sommet du mont Snowdon (1085 m) à bord d’un train à crémaillère. Une heure de montée en longeant les pentes, une demi-heure au sommet, puis redescente : une façon originale et accessible d’atteindre le toit du Pays de Galles.

Ce jour-là, la météo n’a pas été clémente. Arrivés au sommet, le brouillard était si dense qu’on ne voyait absolument rien. Mais la montée en valait quand même la peine : les vues tout au long du trajet étaient splendides, les reliefs bien dessinés, les moutons jusqu’au sommet (!), et ce sentiment d’être dans un décor presque irréel.

Et comme on dit : ce n’est pas la destination, mais le voyage qui compte. On a pu imaginer à quoi ressemblait la vue, en regardant les photos affichées dans la station d’arrivée... et on espère que VOUS aurez plus de chance si vous y allez!

Petite pause gourmande : le Welsh Cake

Après notre ascension, on s’est laissé tenter par une spécialité locale : le Welsh Cake. Une sorte de gâteau qui ressemble à une crêpe molle, au goût de sablé, avec des petits fruits secs à l’intérieur. Un goût surprenant mais agréable! C’est toujours plaisant de découvrir la gastronomie locale, même dans les petites douceurs.

Top 10 des choses à faire dans le parc national de Snowdonia et ses environs

1. Monter au sommet du mont Snowdon en train : l’activité incontournable pour tous les visiteurs, que vous soyez randonneur ou non.

2. Randonnée vers le sommet à pied : pour les plus courageux, plusieurs sentiers permettent de monter à pied jusqu’au sommet. Préparez vos mollets!

3. Balade en kayak ou en paddle sur le lac Padarn : une activité relaxante pour profiter du décor naturel.

4. Visiter le musée national de l’ardoise à Llanberis : pour comprendre l’histoire industrielle de la région.

5. Explorer le village de Beddgelert : l’un des plus jolis villages du parc, avec sa rivière, ses ponts en pierre et sa légende locale.

6. Parcourir la route panoramique d’Ogwen Valley : pour des vues à couper le souffle et des arrêts photo incroyables.

7. Faire du vélo sur les sentiers du parc : pour les amateurs de vélo de montagne, il y a plusieurs pistes dans la région.

8. Visiter la cascade Swallow Falls à Betws-y-Coed : un coin paisible et très photogénique.

9. Admirer les vues depuis le col de Pen-y-Pass : un point de départ populaire pour plusieurs randonnées.

10. Goûter aux spécialités galloises dans un pub local : le rarebit, les Welsh cakes, ou encore l’agneau gallois méritent un arrêt gourmand.

    
    

Ce qu’on a retenu de Snowdonia

Ce qui nous a frappés dans le parc national de Snowdonia, ce n’est pas juste la beauté des paysages, mais aussi l’accessibilité. On peut camper près des montagnes, marcher quelques minutes pour trouver un lac, monter au sommet sans nécessairement être un pro de la randonnée, et découvrir une culture riche et unique.

Et même si on n’a pas eu droit à la fameuse vue du sommet (merci le brouillard!), l’expérience en valait largement la peine. Snowdonia, c’est un coin de nature brute, authentique, et encore peu connu des voyageurs nord-américains. Un endroit qui mérite d’être découvert, peu importe la météo.

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Merci d’avoir lu, et à bientôt pour une prochaine aventure!

Alex